Vrijdag 24 augustus 2012 landde Tihare, onze Chileense AFS dochter en zus, na 3 dagen onderweg te zijn geweest met ruim een half uur vertraging om 18.02 op Schiphol. Helaas kon Mark niet mee om haar op te halen, maar daar voor in de plaats was Eleni; schoolvriendin van Anke. Voorafgaand hebben we gewinkeld in Amsterdam. Na een snelle pizzahap op Schiphol ontmoetten we andere AFS medewerkers, vrijwilligers en gastouders. Vol spanning, met spandoek, stonden we te wachten. Rond 18.45 konden wij haar eindelijk een warm welkom heten, nadat zij met haar jaarvoorraad door de deur kwam aangelopen. Geweldig, wat een leuke spontane en enthousiaste meid. Ze kon niet geloven dat ze in Nederland bij ons was.
Komend jaar gebruikt ze mijn oude SMARTphone. Op de terugweg in de auto legden Anke en Eleni haar uit hoe deze werkt. Anke voegde haar toe aan haar Nederlandse vriendinnen Whatsappgroep en maakte ook een Chileens groep. Het was hilarisch, hoe in korte tijd veel berichtjes binnenstroomden uit Chili. Ondertussen tikte de Nederlandse regen op de autoruit. “Ooh, ik houd van regen”, zei Tihare. Wij keken haar verbaasd aan. We zijn benieuwd of ze dit standpunt komend jaar volhoudt. Na nog een snelle hap onderweg, brachten we eerst Eleni thuis in Hasselt. Om 21.30 waren we thuis in Wanneperveen, waar onder andere de Chileense vlag als welkom wapperde. Mark was inmiddels vanuit Heerenveen gekomen om ook Tihare te verwelkomen.
Ons AFS jaar met Tihare kan beginnen. We hebben er zin in!